Le Main Event des World Series of Poker est un tournoi de no-Limit Texas Hold’em avec un buy-in de 10 000$, depui 1972. En 1971, le buy-in était de 5 000$. Les gagnants de cet évènement n’obtiennent pas seulement le prix le plus important du tournoi, et un bracelet en or, mais aussi leur photo est placée dans la gallerie des champions (Gallery of Champions) au Binion.

Le vainqueur du Main Event a traditionnelement reçu le titre non officiel de champion du monde. Cependant les meilleurs joueurs professionnels du jeu ont récemment statué que le dernier évènement rajouté, le 50 000$ H.O.R.S.E est celui qui permet de décider si un joueur est le meilleur joueur de poker du monde. Le H.O.R.S.E est un évènement dans lequel le Hold’em, l’Omaha, le Razz, le Seven Card Stud et le Eight-or-better sont tous joués. Ce tournoi fut gagné par Chip Reese en 2006 et Freddy Deeb en 2007. Il doit être noté que les professionnels jouent un rôle majeur dans les WSOP, et ont permis la création d’un évènement avec un buy-in encore plus large que celui du Main Event.

Le développement croissant des tournois de poker et des Series Mondiales (grâce à l’effet Moneymaker) a généré une vague encore plus importante de joueurs amateurs par rapport aux joueurs professionnels. Le Main Event a maintenant beaucoup plus de chance de faire gagner des amateurs plutôt que des professionnels. Les vainqueurs seront dans les années à venir avant tout des inconnus, tout comme Moneymaker. Les professionnels pensent ainsi que la création d’un évènement encore plus important, avec un buy-in 5 fois plus gros que celui du main event, permettrait aux joueurs réguliers de mieux s’affirmer.

Il y a eu plusieurs moments mémorables durant les principaux évènements, incluant le retour de Jack Straus en 1982, qui gagna alors qu’il lui restait plus qu’un jeton de 500$ et qu’il pensait qu’il allait se faire éliminer du tournoi.

4 joueurs ont gagné le main event plusieurs fois, Johnny Moss (1971 et 1974), Doyle Brunson (1976 et 1977), Stu Ungar (1980, 1981 et 1997) et Johnny Chan (1987 et 1988).

La fin du main event de 1988 fut diffusé dans le film Rounders.

Chris Moneymaker et Greg Raymer, les gagnants de 2003 et 2004, furent tous les deux qualifiés au main event grâce aux tournois satellite de la salle de poker PokerStars.

Jerry Yang, le gagnant de 2007, jouait au poker depuis seulement 2 ans avant sa victoire. Il gagna sa place grâce au tournoi satellite à 225$ de Pechanga Resort et Casino.

A l’exception des gagnants des tournois satellites du main event des World Series of Poker qui gagnent automatiquement une place au main event, tous les joueurs restants, incluant les anciens champions, célébrités et joueurs de poker professionnels, doivent soumettre la somme de 10 000$ pour le buy-in afin de pouvoir participer.